靖康元年（1126）正月戊辰（初三），已經稱為“太上皇”的宋徽宗趙佶，因金兵入侵威脅京都，連夜匆匆出奔，避敵南幸，經過十二天的勞累，在正月辛巳（十五日）元宵節這天，來到了鎮江。

　　還是他14歲初封端王的時候，他的哥哥宋哲宗，就封給了他鎮江軍節度使的官位，他對鎮江早就懷有非同尋常的情感。無怪乎他從汴京一脫身，不同任何人商量，就徑直一路朝南，馬不停蹄地向鎮江奔進，鎮江就像磁鐵一般吸引著他。來到這一往情深的府城，隨即便駐蹕于親信蔡京之子新任鎮江知府蔡翛的治所。那位新知府，把他安排得妥妥帖帖。如此這般，在千里奔途勞累了十多天的這位退位天子，心中能不滿意？

　　更令他滿意的，是他的主要親信均隨后趕到。尤其是童貫、高俅帶領的勝捷兵、禁衛兵各三千到位護駕，聲威赫赫。據陳均《九朝編年備要卷30》等書記載，當時，緊跟其后的除太上皇后、皇子、帝姬外，還有蔡京，以及蔡京的長子、領樞密院事蔡攸等。蔡京的甥婿、尚書左丞、恭謝行宮副使宇文粹中也隨后趕到。以致圍攏在鎮江，拱衛著他左右的，仍然是當年他的一幫黨羽。加上其他公卿士大夫遣家出京跟隨，以致鎮江特別是徽宗的行宮百官麇集，儼然成了大宋的第二朝廷。黨羽是自己干任何事情的人事基礎。有了這個基礎，徽宗顯得異常興奮，不也是人之常情？

　　按說，到達牽腸掛肚的目的地，又有黨羽在側，也該去安安穩穩睡上一大覺了！

　　可是不。由于興奮，徽宗表現得一身輕松，連瞌睡也沒有了。他沒有忘記當天就是上元節。盡管國家正遭受北方勁敵金兵的入侵，他還是興致勃勃地在張燈結彩的大街小巷，同鎮江官民一起，度過了一個歡樂的元宵之夜！

　　據王明清在《揮麈錄·三錄》中記載：這位“道君”在逍遙中過完上元節，緊接著又在“行宮”召見了散文、詩詞、書法家曾紆。此人是潤州原知州曾布的第四個兒子，晚號空青先生，“唐宋八大家”之一曾鞏的侄兒，也是《揮麈錄》作者王明清的外公。曾紆時任鎮江府通判，暫攝府事。徽宗及時召見他，說明徽宗對當年文學界是相當熟悉的。他把曾紆召來的目的，是要給他寵愛的喬貴妃一個驚喜。原來，喬貴妃很喜歡曾紆的詞作，曾在徽宗前每每問及此人。徽宗知道曾紆就在鎮江，當然就要討好一下愛妃。他把價值連城的七寶杯取出，讓喬貴妃斟滿好酒，連杯一同賜給了曾紆。此事雖小，卻盡顯徽宗到了他所鐘愛的城池作為一個文人的閑情雅致。

　　建康元年元月，鎮江瞬間變成高貴無比的行宮，想象得出，這個當年率先由州升格為府的城池，會是何等熱鬧！

　　尤其令世人關注的是：徽宗來到鎮江以后，是得意忘形呢？或是真有什么目的呢？接著就干了一連串足以驚動京都的事：

　　首先，他對幫助和跟隨他南幸的人進行了封賞。他按自定標準論功行賞，“增秩賜金”，以致“行宮如市，有再任者，有進三官者，有召赴都堂審察者。恩賞僭濫，非散官之比也。”（李光：《莊簡集》卷8《論行宮冒賞札子》）“墨制紛然，專易守令，遷官賜報，略無虛日”，官員“惑于誥命并行，而莫知有朝廷矣。”（《三朝北盟會編·汪藻上宰執札子》）

　　其次，他通過行營使司和發運使司從鎮江向東南各地接連發布“圣旨”，耍上了尚未退位時的權威！據《三朝北盟會編》卷43靖康元年三月五日“汪藻上宰執札子”等文書稱：當時徽宗有三事下“圣旨”：其一叫《截遞角》，意思是不許東南各地官府向都城汴京傳遞任何公文；其二叫《止勤王》，意思是不許東南各地駐軍開赴汴京勤王，截留路過鎮江的三千兩浙勤王兵作為衛隊。其三叫《留糧綱》，即不許東南各地向汴京運送包括糧食在內的任何物資。這三道“圣旨”都事關重大，等于徽宗在鎮江，欽宗在汴京，圣旨并行，使朝廷不能號令東南。張邦煒《靖康內訌解析》更認為，當時國家處于“監司莫知所從，州縣觀望風旨”的狀態。

　　再次，徽宗在鎮江的排場一大，接著便砌房蓋屋，大興土木。據《汪藻上宰執札子》稱，當時鎮江“繕營宮室，移植花竹，購買園池，科須百出。”府衙上報欽宗（向朝廷報銷費用）：行宮“官兵日給六千余緡”。《三朝北盟會編》卷43說：“以鎮江行宮日給計之，月當用二十萬緡。”極大地增加了朝廷的開支。

　　更有，他在宣和七年因金兵入侵已由他明令禁止的“花石綱”，也因為一個文人對于花石的嗜好而念念不忘，在到達鎮江之后，由他的親信繼續搜集，適時改運到鎮江行宮所在地來了！

　　作為一個文人，趙佶在鎮江的這些事，不僅不算怪異，甚至還帶有合情合理的味道。但是，作為一位太上皇，尤在國難當頭，汴京正式朝廷存在的情況下，他竟不顧自己已經讓出了皇位，使明眼人看來確有在東南另立朝廷的一系列行動。據《靖康要錄》等籍記載，當時開封就有徽宗“將復辟于鎮江”之類的傳說。

　　京都傳說徽宗要在鎮江復辟，對他來說十分不利：自己親筆寫下的傳位詔書：“皇太子其可即皇帝位”，皇位已經傳給了他的長子欽宗。他哪里知道干這些事竟惹下了大禍，欽宗并不是一盞省油的燈，果斷地軟硬兼施立即將他從鎮江召回京都，并軟禁起來。使他落得一個日后被金人俘虜，屈死他鄉的下場。

　　宋徽宗從當年正月十五日至三月中旬，在鎮江先后總共呆了五十余天（據《三朝北盟會編·第四十三》），以后他就再沒有那個命，到他情有獨鐘的鎮江來了，無怪乎元代脫脫編撰《宋史》在寫到徽宗時，不由擲筆嘆曰：“宋徽宗諸事皆能，獨不能為君耳！”