文/圖 朱云美

我兒時住在斜橋街頭上的紅旗口，常常跟在大點的伙伴后面去河濱公園玩。那時常看到大人們在河邊淘米、洗菜，婦女用木棒捶打石板上的衣服，壯實的男子在河邊挑水送往商店和住戶，更多的是看到河中的小船。每個船尾都有一個搖櫓人在劃動木槳，身后泛起陣陣漣漪，當時覺得好奇又好看。還看到大點運貨的大船，三四個纖夫在背纖，吃力地行走在泥濘小路和雜草叢中，我頓時感到勞動的艱辛！

后來在中山路上小學和在四中上中學。放了學，沒事便跟同學們，三三兩兩去公園玩石子，擲沙袋，跳皮筋，但總忘不了春天要去河邊看柳樹發芽，聽鳥語的叫聲，更喜歡踩著松軟的青草，走纖夫走過的羊腸小道，掏出事先準備好的小玻璃瓶，到河邊去撈烏黑烏黑的小蝌蚪，帶回家玩。夏天，帶著長竹竿跟男孩子去運河邊的柳樹捉知了。上小學高年級時，從歷史的課本上才知道，我們常玩的河是京杭大運河的一部分。這條人工河是南來北往的交通要道和古代中國的經濟命脈。就在我們玩的河邊不遠處過了西門橋有個丹陽碼頭，再過個老西門橋，還有個溧陽碼頭。顧名思義，這兩個碼頭是通往丹陽和溧陽的水上樞紐，想當年運河邊這兩處地方是何等的熱鬧和繁華啊！

1958年大躍進丹陽碼頭附近有個益群印染廠。從印染廠排出的水，使運河變成深藍色的“海洋”。當時我想，何時還運河一個真面貌！運河里的船也漸漸少了。1966年文革開始后，停課在家，閑來無事，每天去公園跟師傅學打拳和舞劍。玩累了，就去河邊吸口空氣，更多的是跟伙伴們坐在運河邊，望著帶色的運河水，談理想，談抱負。伴隨我長大的運河，我一刻都沒有忘記你，即使我1968年下放到了丹陽，當了民辦教師后，也會趁去縣城學習或者為學生購買電影票的機會在回公社的路上，我總跑到丹陽輪聯公司，從九曲河出發坐船回橫塘。船行走在京杭大運河的丹陽段，我除了欣賞沿途的田園風光，更多的是兒時的回憶和對美好未來的遐想。

1976年春調回鎮江，到工作單位報到后第一件事，就是約了幾個拳友故地重游，到河濱公園的河邊重溫友誼和暢談未來。

1978年改革開放的號角吹響，印染廠搬遷了。有工作人員從水中打撈水花生，運河水漸漸變清了。上世紀九十年代我們再去河濱公園展示木蘭扇時，眼前一亮，河邊全部鋪上了水泥路，順著河沿，拾級而上，半空中還有個空中陽臺，陽臺四周用雕花的水泥欄桿圍好，可供游人在上休息或娛樂。河邊安放了多張長椅，供人休息。公園中造起了假山、亭子和長廊。時代在前進，運河在變化。如今的大運河鎮江段建成了可觀光的風光帶，運河上接連架設了珍珠橋，中山橋，新老西門橋，兩岸綠樹成蔭，亭臺樓閣應有盡有，常有垂釣者靜坐岸邊，不時提起魚竿。拎著鳥籠的老者三五成群的曬太陽，或者為他的寵兒——小鳥喂食。晚上，大運河開啟了亮光工程，所有的建筑亭臺樓閣熠熠生輝，運河兩岸的燈光就像嵌上了珍珠，兩條白色綢帶飄落在綠樹叢中。

我從小就與大運河有著不解之緣，干脆就搬到運河邊上住。2017年10月如愿以償，住進了如意江南20層的高樓，與原來的溧陽碼頭隔岸相望。我們小區里有個不大的免費閱覽室。在閱覽室里我查閱資料才得知，大運河南起杭州，北到今天的北京，途經浙江、江蘇、山東、河北四省及天津北京兩市，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，主要水源為南四湖。大運河對中國南北地區之間的經濟文化發展與交流，特別是對沿線地區工農業經濟的發展起了巨大作用。

現在，我每天都可以看見古運河，迎著朝陽，在兩岸綠樹和建筑群的簇擁下，靜靜地流向遠方。