文/王鐵牛

《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》是舊時(shí)流行的三種啟蒙讀物，俗稱(chēng)“三、百、千”。作為獨(dú)立成篇的啟蒙讀物，“三、百、千”各有所長(zhǎng)：《三字經(jīng)》言簡(jiǎn)意賅，內(nèi)容豐富；《百家姓》常見(jiàn)常用，便于記誦；《千字文》構(gòu)思巧妙，宛轉(zhuǎn)有致。它們一旦配合使用，又三位一體，相輔相成。所以千百年來(lái)，家傳戶(hù)誦。“三、百、千”中唯一可知作者與撰寫(xiě)時(shí)期的是《千字文》。而《千字文》是迄今完整保存的產(chǎn)生最早、使用最久、影響范圍最廣的啟蒙讀物。史料記載，《千字文》的撰寫(xiě)，與南朝時(shí)期的梁武帝蕭衍有關(guān)系，更是南朝齊梁文化的一個(gè)組成部分。

識(shí)字法的拓展

蕭衍在少年時(shí)代，即受到了比較好的教育。他學(xué)識(shí)淵博，博通眾學(xué)，早在蕭齊時(shí)就是竟陵王蕭子良座上的“八友”之一。他擅長(zhǎng)文學(xué)，雅愛(ài)書(shū)法，對(duì)王羲之的書(shū)法推崇備至。他“下筆成章，千賦百詩(shī)，直疏便就”。梁武帝即位之初，即籌辦國(guó)子學(xué)，詔開(kāi)五館，置《五經(jīng)》博士。蕭衍上半生戎馬倥傯，到37歲才有了兒子，所以他對(duì)各個(gè)兒子都特別溺愛(ài)。梁武帝看到別的世家大族，無(wú)不重視學(xué)術(shù)文化的積累和傳承。所以他也想通過(guò)文化教養(yǎng)，來(lái)培養(yǎng)和改善其子弟的素質(zhì)，保持門(mén)風(fēng)的純正和高貴。他更希望自己的后代，能在太平時(shí)期多讀些書(shū)，以傳承皇位。

梁武帝在執(zhí)政初期，公事繁忙，命令文學(xué)侍從殷鐵石在晉代大書(shū)法家王羲之的手跡中，拓下一千個(gè)各不相干、互不聯(lián)屬的字，供給諸王臨摹。還請(qǐng)沈約等大師，采取每個(gè)字一張紙，一字一字的教學(xué)方式，實(shí)行灌輸式教育。梁武帝有一天到“國(guó)子學(xué)”視察，看到皇子們難記字詞的樣子，想到自己小時(shí)候?qū)W習(xí)的感受，便覺(jué)得“每字片紙，雜亂無(wú)序”，收效甚微。

梁武帝回到宮殿，尋思到雖然中國(guó)在很早時(shí)就出現(xiàn)了專(zhuān)門(mén)用于啟蒙的識(shí)字課本，如秦代的《倉(cāng)頡篇》《爰?xì)v篇》，漢代的《凡將篇》《勸學(xué)篇》《急就章》，三國(guó)時(shí)代的《埤蒼》《廣蒼》《始學(xué)篇》等，但這些作品有的散佚不存，有的實(shí)用性有限，對(duì)后世沒(méi)有產(chǎn)生很大的影響。如果將王羲之手跡中的一千個(gè)字，編撰成文，字句間既密切聯(lián)系，且又富于文采和韻味，還可用來(lái)供皇子和世人學(xué)習(xí)識(shí)字，并從中掌握必要的知識(shí)，豈不妙哉。

周興嗣編韻文

《南史·沈約傳》載：時(shí)梁武嘗制千字詩(shī)，眾為之注解。梁武帝召來(lái)自己最信賴(lài)的文學(xué)侍從員外散騎侍郎（這是沿用漢朝設(shè)的官職，散騎的原意是沒(méi)有具體工作，只是散跟在皇帝身邊的顧問(wèn)侍從。侍郎是當(dāng)時(shí)政府部門(mén)“省”的最高領(lǐng)導(dǎo)。員外是正常編員以外加設(shè)的職位）周興嗣，講了自己的想法，說(shuō)：“卿家才思敏捷，為朕作一韻文可也。”意為將這一千字編撰成一篇通俗易懂的啟蒙讀物。

周興嗣接受任務(wù)回到家后，閉上房門(mén)，將這一千字?jǐn)傇谧郎希瑪[在地上，逐字揣摩，絞盡腦汁，反復(fù)吟誦。史料記載為 “周興嗣次敕韻”，“次”是編排次序，“韻”是按照韻部、韻腳，把它編排起來(lái)。因?yàn)槭欠罨实鄣闹家獬修k的，“敕”就是皇帝的昭命。周興嗣苦思冥想了一整夜，方文思如泉涌。他樂(lè)不可支，邊吟邊書(shū)，終將這一千字聯(lián)串成一篇內(nèi)涵豐富的四言韻書(shū)。梁武帝讀后，拍案叫絕。即令送去刻印，刊之于世。因?yàn)樵谒逄浦埃谎喉崱⒉粚?duì)仗的文字，只能稱(chēng)為“筆”，而非“文”。所以周興嗣奉旨成的四言韻書(shū)，就成了流傳1500多年的《千字文》。

周興嗣因出色地編撰了《千字文》，深得梁武帝蕭衍的贊賞，將他提拔為佐撰國(guó)史。周興嗣因一夜成書(shū)，用腦過(guò)度，次日，已鬢發(fā)皆白。唐代姚思廉撰《梁書(shū)》卷四十九記載：“次韻王羲之書(shū)千字，并使興嗣為文，每奏，高祖輒稱(chēng)善，加賜金帛。”唐代李綽《尚書(shū)·故實(shí)》載：“梁武教諸王書(shū)，令殷鐵石于大王書(shū)中拓一千字不重者，每字片紙，雜碎無(wú)序。武帝召興嗣謂曰：‘卿有才思，為我韻之。’興嗣一夕編綴進(jìn)上，鬢發(fā)皆白。”

周興嗣，字思纂。世居姑孰（今安徽當(dāng)涂），是一個(gè)很有學(xué)問(wèn)的人。梁武帝蕭衍常命他作文章，六朝歷史上著名的《銅表銘》《檄魏文》等文都是出自他的手筆。《梁書(shū)》《南史》《項(xiàng)城縣志》均有其傳。卒于梁武帝普通二年（521）。

一部蒙學(xué)經(jīng)典

《千字文》押字押韻、朗朗上口、易記易背是得以廣泛流傳的重要因素。全篇采用四字句，簡(jiǎn)要精練，押韻合轍，音調(diào)鏗鏘，易于引起兒童的興趣，這恰恰符合蒙學(xué)認(rèn)知的規(guī)律。

《千字文》全文共250句，分四大部分。第一部分從宇宙的誕生、開(kāi)天辟地講起，講到日月星辰、氣象物候、地球上的自然資源，一直講到上古的歷史；第二部分的主題是如何做人，在人的生存需求滿(mǎn)足之后，就要端正思想，修正行為，從而建立自己的德業(yè)，這是《千字文》整篇文章的中心所在；第三部分講述了國(guó)家、政權(quán)、政治、政令等有關(guān)的內(nèi)容，介紹了為國(guó)家作出杰出貢獻(xiàn)的文臣武將和他們的事跡，贊美了祖國(guó)遼闊的疆域、壯麗的山河、秀美的景觀，讀了實(shí)在是一種真善美的教育和享受；第四部分描述了溫馨的人情和恬淡的田園生活，贊美了那些甘于寂寞、默默奉獻(xiàn)且不為名利所羈絆的人們，使我們珍惜人生、熱愛(ài)生活之心油然而生。

《千字文》引起了后人極大的興趣，因?yàn)槭菑耐豸酥谋麜?shū)法中臨下來(lái)的，所以就成了書(shū)法家的至寶。還因?yàn)樗ㄋ滓锥沂盅喉崳f時(shí)有很多人都把背《千字文》當(dāng)作一種流行方式。就像是現(xiàn)在的人追明星一樣，如果背不下來(lái)的話(huà)，就會(huì)被別人看著落伍了。特別是那些剛剛把頭發(fā)梳起來(lái)的小娃娃們，個(gè)個(gè)都會(huì)搖頭晃腦地背幾句：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張”。過(guò)去有打油詩(shī)講私塾：“學(xué)童三五并排坐，‘天地玄黃’喊一年”，這是真實(shí)的寫(xiě)照。明代古文大家王世貞稱(chēng)《千字文》為“絕妙文章”；清代褚人獲贊《千字文》“局于有限之字而能條理貫穿，毫無(wú)舛錯(cuò)，如舞霓裳于寸木，抽長(zhǎng)緒于亂絲”。

《千字文》的影響

《千字文》作為一部有影響的作品，在很早就涉洋渡海，傳播于世界各地。在日本，《千字文》被用來(lái)習(xí)字及練習(xí)書(shū)法。在韓國(guó)，《千字文》曾作為國(guó)家的漢字初級(jí)讀本。在朝鮮，《千字文》里的從“天”到“水”的44個(gè)漢字被逐一記錄在了“常平通寶”的背面（朝鮮王朝時(shí)代的貨幣）。1831年《千字文》被譯成英文。此后數(shù)十年中，相繼出現(xiàn)了《千字文》的法文本、拉丁文本、意大利文本。

《千字文》不僅各地蒙館塾師用作兒童課本，也為社會(huì)上諸多行業(yè)所采用。《千字文》有一千個(gè)不同的字可以用于大容量編號(hào)，這是“一二三四”、“甲乙丙丁”、“子丑寅卯”無(wú)法完成的。如考場(chǎng)試卷編號(hào)、商人賬冊(cè)編號(hào)、作坊里屋舍，還有大部頭書(shū)籍編號(hào)之類(lèi)，皆以《千字文》字序?yàn)樾颉?ldquo;天地玄黃，宇宙洪荒”是臺(tái)灣早年的國(guó)防部兵籍號(hào)碼八個(gè)字，代表八個(gè)地區(qū)，例如：“天”代表臺(tái)北地區(qū)，“玄”代表臺(tái)南地區(qū)，“宇”代表高雄地區(qū)。

《千字文》問(wèn)世1500多年的流傳表明，它既是一部流傳廣泛的童蒙讀物，也是中華傳統(tǒng)文化的一個(gè)組成部分。全書(shū)雖只用了一千個(gè)不重復(fù)的字，但卻有相當(dāng)?shù)闹R(shí)價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值，是一篇承上啟下的童蒙讀物。從古到今，許多人不但把它當(dāng)作一部啟蒙教材來(lái)讀，而且還作為學(xué)習(xí)書(shū)法的絕好范本。《千字文》早已從啟蒙的課堂走進(jìn)了學(xué)者的書(shū)齋里，它雖然失去了用于教材的作用，但成了學(xué)者們研究的對(duì)象。

圖：王鐵牛 提供