□ 朱圣福

揚(yáng)中清末秀才朱寶鎏（字元堃，號(hào)悟生）在其《十二月編韻雜字》第四首詩(shī)中寫道：“……江湖突漲沙灘，瞧看地方大小。用錢買辦承案，六部通詳價(jià)繳。黑心狠口棍徒，硬占強(qiáng)吞溷吵。彼此交鋒打仗，狼煙火炮刀槍。遇有嘴能舌辯，從中排解分框……”詩(shī)句所描寫的便是揚(yáng)中歷史上的爭(zhēng)灘事件。

據(jù)傳，明初揚(yáng)中的細(xì)民洲是中山王徐達(dá)的封地，后毗鄰的王家圩田續(xù)漲新灘若干，徐家竟想占為己有，遭到王氏族人的堅(jiān)決反對(duì)。因徐家官大勢(shì)大，王氏雖訴諸縣府，結(jié)果均是敗訴，最后王家人只得進(jìn)京告御狀，洪武帝作出了“寧賜爾千擔(dān)祿，莫與我細(xì)民爭(zhēng)”的決斷。

明代以降，爭(zhēng)灘事件仍時(shí)時(shí)發(fā)生。

《揚(yáng)中地名故事》一書(shū)中輯錄有《五腐鎮(zhèn)》一文（作者周勇），文中敘寫了武林高手為保衛(wèi)墾民的沙田大戰(zhàn)“江北幫”一事：清朝年間，今三茅街道明華村一帶有五位豪杰，人稱“五虎”。有一年，一伙“江北幫”來(lái)?yè)屨忌碁?ldquo;五虎”聽(tīng)到墾民哭訴后，義憤填膺，立即給“江北幫”下帖子。沒(méi)幾日，雙方在沙灘旁一頓酣戰(zhàn)，“五虎”把“江北幫”一百余人打得落花流水。不甘失敗的“江北幫”回去后四下尋得一位高手。一日，高手騎著毛驢在蔣家橋攔住了“五虎”頭子唐白蓮，唐白蓮不動(dòng)聲色暗中使勁，將裝有五六百斤土坯的車子繞過(guò)毛驢推上了橋。高手一見(jiàn)，吃驚不小，一句話沒(méi)說(shuō)就徑直走了。從此，“江北幫”再也沒(méi)來(lái)滋事。

1984年編輯的《揚(yáng)中文史資料》第二輯中有《爭(zhēng)奪沙田的故事》一文，其內(nèi)容是：寶晉洲與永安洲爭(zhēng)奪沙田，學(xué)宮洲與留養(yǎng)所意外獲利；大地主杜三明修棧道代寡婦管理沙田，暗度陳倉(cāng)將雷公新沙四段據(jù)為己有；太平廳與泰興縣為爭(zhēng)奪開(kāi)沙，私調(diào)水師營(yíng)武力驅(qū)逐泰興開(kāi)墾人員；沙棍黃萬(wàn)太為奪得長(zhǎng)旺鄉(xiāng)二墩子江邊接漲的大沙，雇人冒充官員來(lái)裁決，被百姓攆得如喪家之犬。

對(duì)灘地不僅是明搶，還有暗奪，可謂無(wú)所不用其極。

1927年（民國(guó)十六年），官民的一起爭(zhēng)灘事件更是鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，還登上了2月15日的《新聞報(bào)》。該報(bào)道的題目是《揚(yáng)中：官民爭(zhēng)灘風(fēng)潮詳志》，主要內(nèi)容為：

清光緒年間（1875-1908年），雷公嘴外接漲出一片新灘，約300余畝。宣統(tǒng)初年（1909年），新壩鄉(xiāng)鄉(xiāng)董田廷縉兩次出資，呈繳系腳，從鎮(zhèn)江府獲批兩紙執(zhí)照，然后在灘上栽植蘆柴；后又經(jīng)呈準(zhǔn)，每年把蘆息撥給樂(lè)生洲蒙學(xué)堂作辦學(xué)經(jīng)費(fèi)，至事發(fā)時(shí)已延續(xù)好多年。1927年年初，揚(yáng)中縣教育局以教育經(jīng)費(fèi)匱乏為由，呈請(qǐng)省教育廳，欲將該灘收歸教育局。教育廳諭令揚(yáng)中縣知事，如該灘無(wú)別項(xiàng)糾葛，自可收回管理，要求秉公查明，復(fù)候察奪。縣署奉令后，未及擬復(fù)，即由教育局招佃承租。2月7日，匡某某帶領(lǐng)多名壯漢，雇船數(shù)只前往該灘割蘆，遭到了當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民驅(qū)逐。翌日，匡又隨同承租人郭秉之、顧先知，坐縣署綠呢大轎前往該灘，并令隨去的壯漢搬運(yùn)已割蘆柴，憤怒的群眾將他們所乘之轎放火燒毀。郭、顧等人面對(duì)二百多怒氣沖天的群眾不敢逗留，乘隙倉(cāng)皇逃走。縣署聞?dòng)嵑螅轴劤娠L(fēng)潮，急調(diào)遣縣警鄉(xiāng)干多名，會(huì)同當(dāng)?shù)厮吡棄骸?日，五百余鄉(xiāng)民再次聚集，意欲與郭、顧等人據(jù)理力爭(zhēng)，不料有好事者在午后縱火點(diǎn)燃所堆蘆柴，一時(shí)煙霧彌漫，烈焰騰空。由于在場(chǎng)軍警施救及時(shí)，僅焚去蘆柴四五百束，價(jià)值百余元。水警當(dāng)場(chǎng)拘捕嫌疑人一名，帶回審訊，終因無(wú)憑無(wú)據(jù)，取保釋放了事。當(dāng)火起時(shí)，郭、顧等人正乘轎前往，中途聞悉火警，恐遭不測(cè)，急令折回。10日，縣警察所長(zhǎng)王治庵親往調(diào)查，呈縣核辦。官民兩方為爭(zhēng)奪該灘，互不相讓，紛紛具文省廳，呈報(bào)經(jīng)過(guò)情形……

這是一起典型的官民爭(zhēng)利案例。憑一紙公文，縣署想收回沙灘就收回沙灘，強(qiáng)權(quán)凌駕于民生之上，其結(jié)果只會(huì)迫使受害小民奮起反抗，釀成風(fēng)潮，造成地方不穩(wěn)定局面。至于后續(xù)情況如何，文中只說(shuō)“不知伊于胡底”（不知鬧到什么地步為止）。從揚(yáng)中小地方發(fā)生的事登上大上海的《新聞報(bào)》這一點(diǎn)看，此事產(chǎn)生的負(fù)面影響一定不小。