文/丁基榮

挑江堤，是揚中人對加固江堤的俗稱，是揚中人永久的歷史記憶。

揚中，長江中第二大島，江防大堤對三十萬揚中人民來說，是生命線生存線，因此，加固江堤歷來是首要之務。上世紀八十年代前，每年初春或入冬后相對農閑，且處枯水期，各公社在抓三麥田間管理的同時，必開展一場加固江堤的大會戰，主要對外堤岸（朝江一面）加寬，堤頂增高并夯實，確保汛期萬無一失。

時間過去了幾十年，許多往事如同在昨，歷歷在目。

1973年初冬，家鄉公社的大會戰又在東面長江主航道岸邊如火如荼展開了。公社設總指揮部，各大隊有指揮小組，地段落實到各生產隊。當時作為民辦教師的我，當是一個戰斗員，每逢星期天必參戰無疑。

藍天白云下，江面波光粼粼，白帆點點，遠處水天相接，煙霧籠罩。潔白的江鷗或而掠過波濤，或而翱翔上空。大堤上人頭攢動，南不見頭，北不見尾。江風撲面，彩旗獵獵，高音喇叭里連續播放著革命樣板戲唱腔片斷，一個個英雄舞臺形象仿佛映入了眼簾。此時，你置身這壯觀氛圍中，已無暇旁騖，更無猶豫，像登上了飛馳的列車，只有向前，沒有回頭。

取土，必在離堤腳五十米開外的灘涂上開挖，太近了會危及大堤的安全。蘆、柳、竹是揚中三大寶，全縣財政收入重要來源之一。柳主要長在灘涂上，挖土勢必要毀柳，不能兼得，只能舍魚而取熊掌也。為減少損失，盡量縮小地表面積，向深處開挖。當挖到一人之深時，開挖的人使出渾身解數，一鍬下去，一塊足有四十多斤有棱有邊的長條土塊，騰空抬起，一舉一揮，不偏不倚，正好落在上面挑土人的擔子里。“仰手接飛猱，俯身散馬蹄”， 動作之敏捷，技術之嫻熟，令人咋舌。

上午九點多，小憩半小時，大家管叫“淬火”，意即短時間內恢復體力。工地上設有臨時男女公廁，名曰廁所，其實是放兩只大木桶再用幾張蘆席遮掩一下。男同胞較隨便些，我們隊有些女同胞不忍屈此，結伴翻過大堤到村子里尋個妥處。返回時常已遲到，個個赧然一笑，很是尷尬。隊長鮮有慍怒，瞅了瞅，欲言又止，彼此心照不宣：下不為例。

工地上偶有小商販走動，多為老翁媼嫗。兩根細繩系上個小竹匾，往脖子上一掛，賣些糖果、麻花、香煙之類的，但多數人囊中羞澀，很少問津。

挑江堤，政府有水利糧計劃補助，隊里出錢買回，用于施工。工地附近所有住戶都被各生產隊暫為炊事棲息之處。我們隊捷足先登，占了跟工地靠得最近的一戶，主人家很和善，騰出大鍋灶，大行方便。每天大家自帶些許大白菜、蘿卜之類時令菜蔬，隊里開銷，憑肉票買一二斤五花肉，肥多瘦少，切成星點，葷素一鍋，水多點，有菜又有湯。那時沒有味精一說，更無烹調技藝高下之講究，但個個吃得滿口生津，唇齒留香。飯是定量的，只見隊長拿一只大一點的藍邊碗，盛滿，呈饅頭狀，倒入各人自帶的碗里，吃菜幾人合一盆。用餐沒有那么多桌凳，多是站立，或席地而坐。午飯是吃好了，還不能說吃飽了。不過大家很滿足，無奢望，沒有大會戰，難有大米飯，遑論油水葷腥了。土灶燒飯，鍋巴很香，隊長分發，一人一小塊，分到最后自個常常落空。“沒事，沒事”，邊笑邊撿起灶臺上散落的碎屑，細嚼慢咽，“好香！”一副余味猶存，留戀不舍的模樣。年輕媽媽舍不得吃，藏在口袋里，小孩在家還盼著，出發時關照要聽話，媽媽會帶鍋巴回來的。

午休一小時，很是寶貴。有人躺在柴垛旁向陽處迷糊一下，隊里的王老漢拿出旱煙袋吧唧吧唧抽起來。有個周姓中年人，脾氣很好，有點顯擺，拿出一盒勇士牌，旁邊一促狹鬼冷不防一把奪走，一撕開，散發眾人，個個笑得人仰馬翻。只有女人們有正事，拿出帶來的鞋底一針一線納起來，這真正是見縫插針了。男主外，女主內，一個家庭里的縫縫補補，大人小孩鞋頭腳腦的都是女人燈下或雨天的活，很少有閑空的。

下午四點左右也有一次“淬火”，但不比上午，勞累快一天了，饑腸轆轆，沒有能量補充，只盼早點下工。節骨眼上高音喇叭響起，公社指揮部通報當天進度，一聽，我們靠前，士氣大振，勁頭又上來了。

“捉頂”，已近工程尾聲，也是攻堅戰了。所謂捉頂，就是增高大堤的高度。這時，從遠處挑著百多斤的擔子，沿著幾乎75度的堤坡挑到堤頂，一步三搖晃，須用吃奶之力。增高后還須夯實，這活不僅要力氣，還要齊心，通常四人用粗繩拉石夯，“拉呀”“夯呀”口令一致，一上一下，上得高，落得重，夯得實，只要一人不合拍，三人力氣白費，齊心合力像比賽龍舟，技高一籌，不可小覷。

工程結束三五天后，偶有生產隊接到補缺通知，或高度不夠，或寬度有欠，或夯實不到位。隊長立馬組織精兵強將小分隊搞突擊。這時，大堤上沒了前時壯觀，一眼看去，幾簇人影，屈指可數。他們仿佛是班級里的補考生，實非差生，只一二分差距而已，或許作文少用錯用了一個標點，被扣分，以致補考，是老師太認真嚴苛了。不過沒有責怪“老師”的，大家都懂“螻蟻之穴潰千里之堤”的普通道理。

當年，在生活物資極度匱乏下的大會戰，苦和累不必言說了，但大家都明白：這不是為別人，是保家鄉，為自己。沒有牢騷怨言，沒有私心雜念，團結一致，齊心合力，人們相處又是那樣和諧純真，今天憶及，真感慨萬千，唏噓不已！

歷史翻開了嶄新的一頁。進入上世紀九十年代，隨著農村經濟大發展，國家對農村水利設施的大量投入，更受長江三峽工程惠及，加固江堤不再是人挑肩扛的人海大戰了。目前全市江堤標準化，外坡有石駁，堤頂是暢行無阻的硬化公路，成了一道別具一格的風景線，濱江公園大津船廠等多處成了景觀打卡處。遐思陶潛若有知，見此當有神來之筆，更不在話下了！

揚中，自成洲有人居住，就圍堰筑堤。千百年來，人與堤同生共存。江堤，是文化，是精神，是傳承。