□ 曹樹高

鴉片戰爭后，腐敗的清政府與西方各國列強簽訂了一系列的喪權辱國不平等條約，沿海及長江內河各大港口相繼開放。與此同時，海關也在各口岸城市相繼設立，鎮江海關的設立相對來說還是比較早的，管轄范圍也相對較大。

1861年，清政府在鎮江開埠的同時，鎮江海關也就正式設立。1861年4月27日，鎮江海關正式開關，“按照江海關章程，征收稅銀，以充國帑”，“并因焦山地方商船出入要口，已于該處設關收稅。”清政府委派常鎮道江清驥負責辦理鎮江海關外國通商、監督事宜。由于當時太平軍仍在鎮江周邊活動，鎮江海關只得臨時設在焦山，收稅的關船停靠在與鎮江隔江相對的七濠口。

據《續丹徒縣志》記載，1864年7月，鎮江關稅務司駱德致函鎮江關監督，“竊照本關現在焦山，客商往來，一切公事諸多不便，是以疊向貴道面商，將道署趕緊至鎮江，則歸于原口一處辦理”。在得到應允后，于1865年3月，鎮江海關在西門外江邊運河口仿上海江海關式樣建造關署。同年10月20日落成，與此同時還建成了稅務司公館。

鎮江海關雖然建成，但由于清政府的腐敗無能，稅務大權則由外國人在把控。稅務司則由英國人赫德遴派洋員幫辦收稅，首任鎮江關稅務司是一個叫克士可士吉的比利時人。鎮江海關當時所管轄的范圍還是比較大的，東起南通的狼山，西至江寧一帶江面輪船歸其稽查。鎮江海關在大江兩岸，大運河南北兩口分設四個子卡。一個是新開河卡，設在丹徒縣金山河，距正關二里；一個在象山卡，設在丹徒縣象山，距正關七里；一個為都天廟卡，設在丹徒都天廟（今屬揚州的江都），距正關九里；一個為瓜洲卡，設在丹徒瓜洲鎮（今屬揚州），距正關十二里。鎮江海關權限在長江水域離鎮江上下游一百多公里的江面上進行查驗、稽查過往船舶。鎮江海關所設立的4個子卡，負責查驗鎮江票照證件，并不征稅。當貨物運抵最后一道稅卡時，便有該卡在營運照上蓋印加封，以便提呈海關，貨物從稅卡運抵海關規定限期為4天。

在當時鎮江是長江進入的第一個商埠，又地處京杭大運河黃金水道口，可以說是紐結長江下游廣闊腹地的紐帶，對長江下游的經濟貿易十分重要。英國人赫德代理總稅務司期間，對鎮江稅務事宜十分重視。1862年9月，赫德親自擬定《鎮江關各國商船進出口起載貨物完納稅鈔章程十六條》，12月刪改為4款。中國的海關由外國人擬定章程，并一直使用至公元1890年，這也是中國人的悲哀呀。

據《續丹徒縣志》記載，鎮江海關總稅務司設立時，年收稅不足10萬，到1905年稅收增至128萬。但在很長一段時間里，清政府并不能得到這些稅款。呤唎在《太平天國革命親歷記》中說，“鎮江設有海關，駐扎著一隊外國雇傭兵，受到英國政府的保護。英國政府把這個機構作為擔保賠款的工具，以償付英國的戰費。”外國軍艦長年駐扎鎮江港，以防不虞，這其中英國有6只，美國有2只，德國有1只。外國人駐在鎮江，享有著各種特權。

鎮江海關的設立，同時還設立了理船廳，統管水運航政業務。1862年，鎮江海關其航政業務管理范圍為東起通州（現在的南通）任家港，西至安徽蕪湖，管轄著長約300公里的長江水域。由長江出海的船只到鎮江后，將原領護照交關注銷，由鎮江關查明確實完稅后發給紅單，領回船牌證件，方準開船出海。因此，在當時民間有句“船過鎮江，不能不拋”，鎮江海關實際成為外洋入江之門戶和外輪出江入海的離境港。鎮江海關不僅管鎮江本口，在相當一段時間內實際上起到了“總海關”的作用，行使著整個長江外國商船進出口的控制監督權。