《梁書》記載

《南史》記載

《輿地紀勝》記載

蕭懿故里塘頭村 圖：盧政 提供

文/盧政

南齊王朝后期，東昏暴政，濫殺了一位尚書令，引發雍州刺史蕭衍起兵，最終滅齊建梁。這位被殺的尚書令就是蕭衍的長兄蕭懿。

鎮北將軍之長子

蕭懿（460？-500），字元達，南齊鎮北將軍蕭順之長子，梁武帝長兄。南蘭陵人，世居南蘭陵中都里（今丹陽市開發區塘頭村）。

他少有令譽，品行逸群，稍長，就在官場嶄露頭角。宋昇明元年（477），蕭懿的族伯蕭道成擁有兵權，使人殺蒼梧王，立年幼的順帝即位，蕭道成總掌了軍國大權。為了早日結束國家混亂的局面，蕭道成就計劃改朝換代的大事，此時急需人才。時有邵陵王劉友，字仲賢，宋明帝劉彧第七子，出任南豫州刺史、歷陽太守。蕭道成就將蕭懿安排為邵陵王府僚，任參軍。這樣年輕的蕭懿步入官場，到歷陽（今安徽和縣）就職。

兩年后蕭道成禪位登基，宋亡齊建，蕭懿成了皇族而沾光，遷太子舍人、洗馬，跟隨太子蕭賾行事。齊高帝蕭道成駕崩后，蕭賾即位，是為齊武帝。建元四年（482）六月，蕭賾封第九子蕭子真為建安王，又安排蕭懿任“王友”，輔助蕭子真。

永明五年(487)正月，蕭子真出任南瑯邪彭城二郡太守，蕭懿沒有隨往，而是出任晉陵太守，這是他第一次獨立擔任地方官。到晉陵尚未一個月，“訟理人和”，被人稱贊為“善政”。其卓越才干受到朝廷重視，不久調入朝中，任中書侍郎。

永明八年（490）八月，齊武帝兒子巴東王荊州刺史蕭子響橫行不法，擅殺官吏，齊武帝派蕭懿的父親蕭順之討殺之。不料事后齊武帝又生悔意，蕭順之憂懼成疾。時蕭衍在荊州任參軍，得知父親病危，立即辭官東歸，晝夜兼程，二十日內趕到家，可惜父已去世。蕭懿與蕭衍諸弟扶柩歸葬故里東城里（今丹陽市開發區三城巷東北）。守喪期間，蕭衍因悲傷過度，不嘗米飯，每日僅喝二碗大麥粥，得以康復。蕭衍又欲筑廬守墓，不再為官。作為長兄的蕭懿不忍心弟弟放棄大好前程，耐心勸說蕭衍不要歸隱，而是要振作精神，繼續創大業，蕭衍終于回心轉意，不再堅持歸隱守墓。蕭順之去世后，蕭懿作為長子襲爵臨湘縣侯。

戰場立功擔大職

永明末年（493），朝廷授蕭懿寧朔將軍。時齊武帝駕崩，太孫蕭昭業繼位，是為郁林王，朝廷開始出現亂局。隆昌元年（494）正月，朝廷又授蕭懿持節、都督梁、南、北秦、沙四州諸軍事、西戎校尉、梁、南秦二州刺史，加冠軍將軍。這樣蕭懿到西邊的梁州就任。

竟陵王蕭子良在宮廷斗爭中憂郁而死，西昌侯蕭鸞殺郁林王，立新安王蕭昭文，是為海陵王。朝廷大權落入蕭鸞之手。旋即蕭鸞殺害蕭昭文，自即帝位，是為齊明帝。是年底，魏國趁機發動大規模的攻齊戰爭。兵分四路，直攻南朝。

建武二年（495）春，魏國安南將軍、梁州刺史魏郡王元英十萬余人通斜谷，入漢中，遂圍南鄭。蕭懿面對強敵，隨機拒擊，傷殺甚多。元英攻城自春至夏六十余日不下，死傷甚眾，軍牛糧盡，乃解圍遁去。蕭懿又遣氐帥楊元秀斷魏國運糧之道，攻魏歷城、皋蘭、駱谷、坑池等六個戰略要地，克之。魏人震懼，邊境遂寧。

蕭懿克敵退魏消息傳到京城，明帝大喜，進蕭懿為征虜將軍，增封三百戶。建武三年（496）夏四月，魏兵寇司州，被守兵擊敗。五月，齊明帝以征虜將軍蕭懿遷督益、寧二州軍事、益州刺史。這樣蕭懿到蜀地擔任軍政要職。

效忠不渝拒勸諫

建武五年（498）七月，齊明帝崩，東昏即位，朝廷六個執政大臣輪流值朝，政出多門，一時間亂了套。蕭懿接到調令，從蜀地東還，改任郢州（今武昌）刺史。

時蕭衍任雍州刺史，對時局憂慮，怕諸弟在京城遇害，就派姨從舅張弘策到郢州與哥哥蕭懿商量對策。張弘策對蕭懿講了蕭衍的意思：“如今朝中六貴當權，各自發號施令，爭權奪利，勢必會反目成仇。而皇上從做太子起就沒有好名聲，親近小人，輕躁殘忍，怎么肯把朝政委于六貴，自己只有虛位？時間一長，猜忌必生，積壓久了，必定要大行誅戮。蕭遙光想充當晉代趙王司馬倫的角色，形跡已見，然而性格多疑、氣量狹小，有機會也徒勞；蕭坦之忌才妒能，出言就傷人；而徐孝嗣不是大才，受制于人；江袥優柔寡斷，劉暄更是個糊涂軟弱之人。一旦禍亂爆發，必將內外土崩瓦解。我們兄弟幸守外藩，應該早為自身計。趁他們猜忌防備還沒進行，應把幾個弟弟全叫到身邊來，不然緊急時拔腿逃也來不及。郢州可以控制荊、湘、漢，雍州則兵馬充足，虎視其間，可以坐觀天下。若天下太平，就竭誠為朝廷效力；若天下大亂，就為國除暴，與時進退。此為萬全之策，如不早決定，后悔就來不及了。”

張弘策又對蕭懿說：“以你們兄弟二人英才，天下無人匹敵。若據郢、雍二州，為百姓請命，廢昏庸之主，另立圣明之主，易如反掌。如果成功，可以比肩歷史上的齊桓公、晉文公。”這本是蕭衍應對良策，可蕭懿聞之“變色”，不肯聽從。張弘策還襄陽后，向蕭衍作了匯報，蕭衍知道哥哥一片愚忠，不敢作為，于是秘密派人去建康將弟弟蕭偉、蕭憺接到了襄陽，同時潛造器械，多伐竹木，沉于檀溪，密為舟裝之備。沒多久，朝廷調蕭懿入京，任太子右衛率、尚書吏部郎、衛尉卿。

永元二年（500）正月，刺史裴叔業因東昏侯擅殺大臣，上下離心，于是據豫州反。朝廷授蕭懿持節、征虜將軍、督豫州諸軍事、豫州刺史，領歷陽、南譙二郡太守，討裴叔業。大軍逼近，裴叔業懼怕，降于魏國，旋病死，魏軍入壽陽。蕭衍時在雍州，見此形勢，急派典簽趙景悅日夜兼程東行，在軍中找到蕭懿，勸其“興晉陽之甲，誅君側之罪”。無奈蕭懿效忠朝廷之心不移，沒有答應。

三月，奉命討壽陽的平西將軍崔慧景到廣陵而返，奉江夏王蕭寶玄還攻建康，圍臺城。兵臨城下，齊室大亂，蕭寶卷派人密詔駐防小峴(今安徽含山北)的蕭懿回軍援救京師。蕭懿當時正在吃飯，接詔后投筷而起，急率銳卒三千人馳援京城。

蕭衍聞此事，遣虞安福快馬馳至都下，勸說蕭懿：“殺賊之后，便有了蓋世大功，即使遇到明君賢主在位，也難以自全；何況現在正是昏亂的朝廷，怎么能夠免于災禍？如果在消滅賊寇之后，立即領兵入朝，按照古代賢相伊尹、霍光的辦法實行，這是萬世難逢的機會。如果不這樣做，便上表請求回到歷陽，以抵御外患為借口，這樣威震天下，誰敢不聽從！否則一朝放棄兵權，接受朝廷的高官厚祿，地位很高而手下無人，以后一定會有后悔的時候。”蕭衍的應對計策極具戰略眼光，可蕭懿沒采納。長史徐曜甫也苦苦勸諫，蕭懿一概不聽。

蕭懿率軍自采石渡江登陸，抵達越城(今南京南)。崔慧景遣其子崔覺來拒，蕭懿發起進攻，大敗崔覺，崔覺單騎逃走。蕭懿軍乘勝而進，崔慧景眾潰，一陣追擊，蕭懿斬了崔慧景。事平，授蕭懿侍中、尚書右仆射，未拜。仍遷尚書令、都督征討水陸諸軍事，持節、將軍如故，增邑二千五百戶。

勛赫位高終被害

時東昏在都城荒誕無道，大興土木，鑿金為蓮花帖地，命潘妃在上行走，稱“步步生蓮花”。日夕逸游，出入無度。茹法珍、王咺之等執政，宿臣舊將，相繼誅夷。蕭懿既立大功，威望益高，獨居朝右，深為茹法珍等所忌憚。許多人勸蕭懿乘東昏出時，閉門舉兵廢之，蕭懿不聽。茹法珍等對東昏讒言：“懿將行隆昌故事，陛下命在晷刻。”東昏信之，準備加害。

蕭懿長史徐曜甫聞知這事后，覺得情況極其危險，秘密準備了舟船停于江渚，勸蕭懿西奔。蕭懿卻說：“古皆有死，豈有叛走尚書令耶？”沒有走，果然不久，就遭賜毒藥死，時為永元二年（500）十月。一代名臣，為了名節而死于昏君之手。來年三月，蕭懿另一個弟弟江夏王主簿蕭融也被害。蕭懿遇害消息傳到襄陽，蕭衍怒火中燒，決意起兵，十一月召僚佐集于署廳舉義，由此拉開推翻東昏侯的戰爭序幕。

中興元年（501）三月，南康王蕭寶融在江陵即位，是為和帝。追贈蕭懿為侍中、中書監、司徒。天監元年（502）蕭衍稱帝，追崇蕭懿為丞相，封長沙郡王，謚曰宣武。給九旒、鸞輅、厓辌車，黃屋左纛，前后部羽葆鼓吹，挽歌二部，虎賁班劍百人，葬禮一依晉安平王故事。蕭懿有子六。天監二年，長子蕭業襲封長沙王。